Salud
Cómo tratar una picadura de medusa
Probablemente, ya sepas que la piel se daña si sufre demasiada exposición al sol. De aquí la necesidad de los autobronceadores. La mayoría de nosotros hemos tenido una o dos experiencias al respecto: las quemaduras solares van desde un leve enrojecimiento, picazón y pequeñas pústulas, hasta quemaduras graves. Pero, ¿sabes que existen numerosos fármacos que aumentan considerablemente la fotosensibilidad de la piel?
Estos medicamentos, llamados fotosensibilizantes, pueden ser sustancias que se aplican directamente sobre la piel, por ejemplo pomadas, o medicamentos que se toman y llegan a la piel a través del flujo sanguíneo. Allí desencadenan diferentes reacciones, que dan lugar a la fotosensibilidad. El daño cutáneo que se deriva de ello (erupción polimorfa lumínica inducida por fármacos) también se produce con dosis de radiación UV, que normalmente no suelen causar ningún daño.
Los daños en la piel causados por una excesiva exposición al sol son provocados principalmente por los rayos UV-B, los cuales se bloquean en gran medida por el cristal o la ropa. Las reacciones cutáneas debidas a la fotosensibilidad suelen estar causadas por la radiación UV-A y también pueden producirse por la exposición al sol detrás de cristales o a través de ropa fina.
¿Qué ocurre con la fotosensibilidad?
Hay dos reacciones diferentes que pueden desencadenar una mayor sensibilidad a la luz a través de los medicamentos: Las reacciones fototóxicas, reacciones directas de las sustancias en el cuerpo con las membranas celulares, las grasas, las proteínas, los lisosomas o el ADN. Pueden aparecer tras el primer contacto con el fotosensibilizante. En el caso de las reacciones fotoalérgicas, la sustancia se une a una proteína de la piel. Sólo entonces se desarrolla un alérgeno desencadenante. Las reacciones fotoalérgicas no ocurren después del contacto inicial, sino solo después de una nueva exposición.
No siempre es posible distinguir entre estas dos reacciones, y algunos medicamentos pueden desencadenar tanto reacciones fototóxicas como fotoalérgicas. En consecuencia, todas las sustancias desencadenantes se denominan con el término genérico "fotosensibilzantes".
También hay que tener en cuenta que la fotosensibilidad puede persistir durante meses después de dejar de tomar el medicamento.
¿Cuándo aumenta la sensibilidad a la luz?
Tomar medicamentos fotosensibilizantes no siempre provoca daños en la piel. El hecho de que se desarrolle la fotosensibilidad o su intensidad depende de los siguientes factores:
La propia sustancia: algunas sustancias son fuertemente fotosensibilizantes, otras no tanto.
La dosis del fármaco: cuanto mayor sea la dosis, mayor será la probabilidad de fotosensibilidad.
La vía de administración: por ejemplo, externa, ingestión o inyección.
La conversión del fármaco en el organismo, que también depende de otras propiedades, como los excipientes o la ingesta de alimentos.
La intensidad y la duración de la exposición al sol: a veces los medicamentos se toleran bien en invierno, pero provocan reacciones cutáneas en primavera y/o verano. Sin embargo, en algunas circunstancias, incluso un breve contacto con el sol, ya sea con temperaturas frías o cálidas, puede provocar reacciones cutáneas pronunciadas.
Las características de la piel: tipo de piel, el fototipo, grosor de la piel, vellosidad, temperatura, humedad.
¿Qué reacciones cutáneas pueden producirse debido a la fotosensibilidad (aumento de la sensibilidad a la luz)?
Quemadura solar con enrojecimiento, ardor, picor hasta la formación de ampollas y edema.
Erupción cutánea, descamación y/o formación de pústulas.
Pigmentación duradera y/o excesiva.
Aumento de la vulnerabilidad de la piel con formación de ampollas.
Decoloración de las uñas.
Desprendimiento de la lámina ungueal del lecho ungueal (posiblemente durante mucho tiempo después de la administración del fotosensibilizador y, ocasionalmente, durante semanas después de la interrupción del fotosensibilizador).
Es importante recordar que, si no se trata la fotosensibilidad, en algunos casos puede derivar en patologías de la piel graves, como pueden ser hemorragias cutáneas o tumores.
Consejos para prevenir la fotosensibilidad (sensibilización a la luz)
Consulta con tu médico si hay una alternativa terapéutica o si se puede modificar la dosis. Si esto no es posible, valora dejar de tomar el medicamento que desencadena la fotosensibilidad o mantén la dosis más baja posible (tras consultar a tu médico).
Evita la luz del sol, especialmente entre las 12 y las 14 horas.
Protégete con ropa ligera. También puedes utilizar ropa con FPS. Es muy aconsejable utilizar complementos como sombreros y gafas de sol.
Utiliza un protector solar con alta protección UV-A. Para ello, fíjate que sea un fotoprotector de amplio espectro y que indique de manera explícita que protege contra la UV-A. Utiliza, también, protección solar oral (complemento alimenticio).
No vayas al solárium.
Coloca una película resistente a los rayos UV en las ventanas de tu casa y de tu coche.
Si es posible, toma los medicamentos con una vida media corta (= el periodo de tiempo en el que la concentración de un medicamento en el cuerpo desciende a la mitad de su valor) por la noche; de este modo, se puede evitar la exposición directa a la luz cuando la concentración del medicamento en el cuerpo es máxima.
Nuestra farmacéutica Mar Santamaria nos recuerda los medicamentos que, con mayor frecuencia, son fotosensibilizantes. La lista es más extensa, por lo que es recomendable preguntar a un profesional de la salud en cada caso:
Antibióticos: tetraciclina, doxiciclina.
Medicamentos para enfermedades cardiovasculares: hidroclorotiazida, amiodarona, enalapril.
Hipoglicemiantes: para la diabetes tipo 2.
Antiinflamatorios no esteroideos: naproxeno, ibuprofeno.
Psicofármacos: antipsicóticos como la clorpromazina, antidepresivos y ansiolíticos.
Anticonceptivos orales.
Antivíricos.
Retinoides: como la isotretinoína.
Quimioterápicos.
Hay que tener en cuenta que algunos colorantes, perfumes, aceites esenciales y medicamentos antihistamínicos que se aplican sobre la piel para calmar picaduras también pueden ser fotosensibilizantes; incluso, en algunas personas sensibles, algunos filtros solares pueden actuar como tal (justo contrariamente a lo que se pretende).
Por último, los principios activos de medicamentos más fotosensibilizantes son: amiodarona (antiarrítmico), clorpromazina (antipsicótico), doxiciclina (antibiótico), hidroclorotiazida (diurético), naproxeno y piroxicam (antiinflamatorios).
