Magnez jest drugim najbardziej obfitym kationem w organizmie i jest niezbędnym elektrolitem zaangażowanym jako kofaktor enzymów. Wchłania się powoli w jelicie. W 25-30 % jest związana z białkami osocza. Wydalany jest z moczem i kałem. Przekracza barierę łożyskową, a niewielkie ilości przenikają do mleka matki. Występuje głównie w orzechach, pełnych ziarnach i zielonych warzywach. Zapotrzebowanie człowieka wynosi około 200 - 300 mg/dzień. Siarczan magnezu jest solą magnezu stosowaną głównie w stanach niedoboru magnezu oraz w hipomagnezemii. Ma również solankowe działanie przeczyszczające. Miejscowo był stosowany w leczeniu niektórych miejscowych stanów zapalnych, takich jak wypryski skórne. Nasycone roztwory wodne są stosowane w kąpielach do leczenia artrozy i erysipelas.