El triptófano es un aminoácido esencial que no es muy abundante en los alimentos ni se encuentra normalmente en las preparaciones de proteínas dietéticas. Es por eso que los suplementos de triptófano pueden ser de gran ayuda terapéutica.La acción más importante del triptófano es como precursor de la serotonina y la melatonina, así como liberador de prolactina. De esta forma contribuye a regular el sueño, la actividad sexual, el apetito, las funciones neuroendocrinas, la temperatura corporal, el dolor, la actividad motora y las funciones cognitivas.