Nebulizadores e inhaladores

¿Qué es un nebulizador?

El nebulizador es un dispositivo que permite administrar fármacos en forma líquida, inhalando, mediante una boquilla o una mascarilla facial. Estos actúan generando aerosoles (pequeñas gotitas) de partículas líquidas de un tamaño adecuado para que puedan ser inhaladas.

¿Para qué se usa un nebulizador?

Se utiliza para administrar medicamento inhalado en el tratamiento de enfermedades respiratorias, como bronquiectasias, bronquitis o bronquiolitis. Sobre todo puede ser útil en el tratamiento de asma, Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) o fibrosis quística, cuando el paciente tiene dificultades para utilizar el inhalador, por ser un enfermo grave o muy mayor. Solo debe utilizarse bajo prescripción médica.

¿Cuál es la diferencia entre un inhalador y un nebulizador?

Los inhaladores y nebulizadores se utilizan para dos tipos diferentes de inhalación. Los inhaladores se utilizan para la inhalación seca. Con este tipo de inhalación, el ingrediente activo se inhala como una mezcla de polvo/aire. Los nebulizadores, en cambio, se utilizan para la nebulización húmeda. El aerosol inhalable puede producirse utilizando una variedad de técnicas.

Tipos de nebulizadores

Dependiendo de la tecnología, se distingue entre nebulizadores ultrasónicos, de aire comprimido o de malla.

• Ultrasónicos: usa vibraciones de muy alta frecuencia (ultrasónicas) para convertir el líquido en aerosol. Se utilizan principalmente para hidratar la vía respiratoria superior mediante la nebulización de suero hipertónico.
• Con compresor o tipo Jet: Utiliza aire comprimido, generado por un compresor eléctrico o de gas, para crear el aerosol. Es muy eficiente, sirviendo para nebulizar broncodilatadores, antiinflamatorios, antibióticos y también suero salino. 
• De malla: Cuenta con una malla que vibra a alta frecuencia para convertir el líquido en aerosol. Requiere de una frecuente limpieza y es apto para nebulizar suero hipertónico, antibióticos, broncodilatadores y antiinflamatorios.