El magnesio es el segundo catión más abundante en el organismo, y es un electrolito esencial que participa como cofactor enzimático. Se absorbe en el intestino lentamente. Se une a proteínas plasmáticas en un 25 – 30 %. Se elimina por orina y por heces. Atraviesa barrera placentaria, y pequeñas cantidades pasan a la leche materna. Se encuentra sobre todo en las nueces, cereales integrales, y vegetales verdes. Los requerimientos humanos son de aprox. unos 200 – 300 mg/día. El Magnesio sulfato es una sal de magnesio usada principalmente en estados de deficiencia de este ión y en las hipomagnesemias. También presenta efecto laxante salino. Por vía tópica se ha empleado en el tratamiento de ciertas inflamaciones locales, como en casos de granos en la piel. Las soluciones acuosas saturadas se usan en baños para la terapia de la artrosis y para la erisipela.